Vom 23. bis 28. Juli 2012 findet in ‘s-Hertegenbosch (Niederlande) die Softball Europameisterschaft der Juniorinnen (Altersklasse 16 bis 19) statt. Das Teilnehmerfeld für die alle zwei Jahre ausgetragene Europameisterschaft umfasst insgesamt 15 Teams. Neben Helena Crowell und Julia Königs, die bereits vor zwei Jahren an der Europameisterschaft in Wien teilgenommen hatten, hat Bundestrainer Udo Dehmel auch Lisa Kälblein in den EM-Kader berufen. Für Kälblein, die im Mai die Baden-Württembergische Juniorinnenauswahl als Team-Captain zum Gewinn des Länderpokals 2012 geführt hatte, ist es die erste Teilnahme an einem großen internationalen Turnier. Die Cougars-Delegation wird durch Steffi Küpers komplettiert, die als Pitching -Coach zum Trainerstab der Juniorinnen-Nationalmannschaft zählt.
Die Gruppengegner des deutschen Teams in der Vorrunde sind Spanien, Österreich und die Ukraine. Die beiden Gruppenersten qualifizieren sich für die Zwischenrunde der besten Acht, die im Modus Jeder-gegen-Jeden ausgetragen wird. Danach spielen die vier besten Teams der Zwischenrunde den Europameister im Playoff-Modus aus. 2010 hatte Team Deutschland überraschend den zweiten Platz belegt und sich damit für die Weltmeisterschaft 2011 in Kapstadt qualifiziert. Mit der WM-Erfahrung etlicher Spielerinnen im Gepäck ist das Ziel des Teams, die Runde der besten Acht zu erreichen und möglichst einen Platz unter die ersten vier Teams zu belegen.
Fotos: Sportfotografie Dirk Steffen
