Mit einem 4:3 Arbeitssieg gegen die drittplazierten Neu Anspach Eagles konnten die Karlsruher Cougars Herren am vergangenen Sonntag die Meisterschaft in der Regionalliga Südwest perfekt machen. Bei noch zwei ausstehenden Partien können die Mannheimer Tornados die Fächerstädter aufgrund des besseren Punkteverhältnisses aus dem direkten Vergleich nicht mehr einholen. Die zweite Partie ging nach hartem Kampf mit 11:8 an die Eagles.

Game 1

Angespannt starteten die Cougars um Pitcher Marc Schuhmacher in das vielleicht wichtigste Spiel der Saison. Nach einem schnellen Out gegen den Lead-Off der Eagles war es ausgerechnet der Coach Christopher Schmidt, der mit seinem Wurffehler einen Runner auf Base erzeugte. Diesen nutzten die Hessen und brachten ihn durch Aktionen der Hinz-Brüder zur 1:0-Führung über die Homeplate. Kein wirklich guter Start also für die Gastgeber.

Doch wie gewohnt war die Offensive der Karlsruher sofort im Spiel und konnte durch drei Basehits, darunter ein RBI-Double von Flo Steinmetz, das Ergebnis wieder egalisieren. Im zweiten Spielabschnitt dominierten die Pitcher die Enden der Lineups und ließen keine Punkte zu. Im dritten Inning hatten sich die Neu Anspacher dann auf Schuhmacher eingestellt und zogen mit zwei Hits und einem Bunt auf 2:1 davon. Auch die Gastgeber brachten den Ball ins Spiel, schafften es aber nicht Charly Harrer auf 3rd Base über die Homeplate zu befördern. Diese Chance nutzten dafür die Eagles in Top 4 erneut nach Hit und Walk mit einem RBI durch Jorge Moreno. Nun lief der Titelanwärter bereits einem 1:3 hinterher.

Doch wie bereits in einigen Partien zuvor legten die badischen Baseballer gegen Ende des Spiels eine Schippe drauf und setzten den Gegner stärker unter Druck. Dies zeigte im 5. Inning Wirkung als ein Hit von Mike Königs und 4 Errors der Neu Anspacher zum 2:3-Anschlussrun führten. Im folgenden Schlagdurchgang konnten die Karlsruher dann endgültig das Blatt wenden, da Eagles-Pitcher Rafael Paris langsam die Kräfte und/oder die Konzentration verließen. Ein Hit-By-Pitch und drei Hits später stand es 4:3 und der Sieg war für die Cougars zum Greifen nah.

Zwar konnten die Taunus-Baseballer im 7. Inning nochmals zwei Runner auf Base bringen, der erste wurde jedoch von Catcher Flo Steinmetz beim Steal-Versuch ausgeworfen und der zweite erreichte die Scoring Position ebenfalls nicht mehr. Bezeichnenderweise war es der sichere Wurf von Christopher Schmidt, der vor Batter-Runner Alexander Hinz die First Base erreichte und das Spiel beendete. Trotz oder gerade wegen des knappen Ergebnisses war der Jubel der heimischen Baseballer groß als sie den Gewinn der Meisterschaft realisierten.

 Game 2

Im zweiten Spiel des Tages zwang die angespannte Personalsituation Coach Schmidt zu einigen Rochaden auf dem Feld, was im Laufe der Partie seine Wirkung zeigen sollte. So verzichtete Schmidt wegen einer Schulterverletzung darauf wie üblich das zweite Spiel zu pitchen. Außerdem musste er auf Charly Harrer verzichten, der bereits die erste Partie mit einer genähten Verletzung an der Ferse gespielt hatte. Weiterhin konnte Oliver Enzmann nach Hit-By-Pitch in der ersten Partie seinen linken Arm nicht mehr bewegen und fiel ebenso aus wie Steve Stoll, der aus beruflichen Gründen das zweite Spiel verpasste.

Daraufhin erklomm Markus Matura als Pitcher für die Cougars den Mound und erwischte einen durchwachsenen Start. Trotz zwei Strike-Outs musst er auch einen Walk, einen Hit-By-Pitch und einen Hit hinnehmen, was erneut zur schnellen 1:0-Führung der Gäste reichte. Auch Eagles Pitcher Peter-Lukas Cichon konnte als Starter nicht überzeugen und musste bereits nach sieben Schlagleuten wieder den Mound verlassen. In dieser Zeit hatte er drei Hits abgegeben, einen Batter gewalked, zwei abgeworfen und so zwei Punkte zugelassen. Er wurde durch Konstantin Hinz ersetzt, der seine Sache etwas besser machte, zumindest sorgte er für das dritte Out.

Dafür begann nun Matura auf Seiten der Cougars mit der Strike-Zone von Umpire Christopher Feuerecker zu hadern. In Spielabschnitt zwei walkte er vier Batter in Folge. Außerdem gab er noch zwei Hits und einen Sac-Fly ab, was zu 4 Punkten der Gäste führte. Erst nach einer vollen Runde durch die Lineup konnte der Offensivdrang der Eagles gestoppt werden. Im Gegenzug kämpfte sich die Rumpftruppe der Karlsruher Punkt um Punkt an die Hessen heran. Mit 3 Hits, darunter ein RBI-Double von Flo Steinmetz und ein 2RBI-Single von Ronny Seitz, gelang im direkten Anschluss der Ausgleich zum 5:5.

Auch Matura, auf den nach der Vorstellung im 2. Inning niemand mehr nur einen Pfifferling gegeben hätte, kämpfte sich zurück in die Partie. In den nächsten beiden Spielabschnitten ließ er keine weiteren Punkte der Neu Anspacher zu. Die Cougars hingegen erspielten mit drei Hits und einem Bunt auf Konstantin Hinz zwei weitere Punkte, was für diesen ebenfalls den Abschied vom Mound bedeutete. Sein Nachfolger, Jorge Moreno, hielt in der Folge die Cougars-Offense kurz, was sich entscheidend auf das Spiel auswirken sollte. Während sich nämlich die Eagles-Defensive unter seiner Führung wieder fing, begann die der Karlsruher erneut zu wanken.

Nach einer Serie von drei Wild-Pitches in Folge verließ Markus Matura den Werferhügel und der noch unerfahrene Jan Hofmann erhielt seine Feuertaufe in der Regionalliga. Einen Punkt der Eagles zum 6:7-Anschlussrun konnte er im 5. Inning zwar nicht verhindern, doch hielt er sich im 6. Spielabschnitt schadlos. Unglücklicherweise schaffte es seine Offensive gegen Moreno nicht, ihm einen komfortablen Vorsprung zu erspielen. So musste er schließlich im 7. Inning dem hohen Offensivdruck der Eagles Tribut zollen. Nach einem Hit und drei Walks in Folge kam Marc Schuhmacher noch einmal zum Zuge. Doch auch er hatte sein Pulver weitestgehend im ersten Spiel verschossen und gab nochmals zwei Hits ab, die in Verbindung mit einem Outfield-Error schließlich 5 Runs kosteten. Diese entschieden die Partie, da die Cougars gegen den zwischenzeitlich eingewechselten Rafael Paris nur einen Punkt nachlegen konnten. Das Spiel endete nicht unverdient mit 11:8 für die Gäste aus Hessen.

 Scores folgen

"Ich beglückwünsche mein Team zu dieser hervorragenden Saisonleistung und bin natürlich unendlich stolz, dass wir zum zweiten Mal in Folge die Meisterschaft der Regionalliga Südwest feiern dürfen. Mit diesem Erfolg hätte zu Saisonbeginn niemand gerechnet. Wir hatten Abgänge, mussten einige neue Spieler integrieren und sind erst im Laufe der Saison zu einer Einheit zusammengewachsen. Aufgrund der vielen Verletzten in der Mannschaft bin ich mit der heute gezeigten Leistung absolut zufrieden, obwohl wir natürlich auch das zweite Spiel gerne gewonnen hätten", so ein überglücklicher Coach Christopher Schmidt am Ende des Spieltages. Ebenfalls in Feierlaune zeigten sich die Neu Anspacher Gäste der Cougars, für die die Saison am vergangenen Wochenende planmäßig zu Ende ging. Daraufhin entwickelte sich rund um das bekannte Barbecue der Karlsruher noch eine lustige Feier bis in den späten Abend.

Am kommenden Samstag müssen die Cougars noch einmal zum Nachholtermin in Dreieich antreten. Trotz der Personalsorgen wollen die Mannen um Coach Schmidt dort ordentlich Gas geben, um zum einen den Record von 21 Wins aus der vergangenen Saison zu knacken. Zum anderen will man sich wegen des knappen Abstiegskampfes in der Regionalliga Südwest keine Vorwürfe gefallen lassen, nicht alles mögliche für zwei Siege getan zu haben.